研究人员指出在西澳大利亚发现了超过1万多块锆石，这些物质被认为是时间胶囊，澳大利亚杰克山附近曾经发现了距今44亿年的锆石晶体，被认为是地球上最古老的物质片段。在这项新研究中，科学家们确定了656块锆石存在暗斑，其中79块可能含有石墨物质。科学家认为石墨的出现是地球生命关键的组成部分。对石墨碳同位素的分析可以窥视出地球早期生命的演化进程。
加州大学洛杉矶分校的科学家对同位素锆石中铀和铅的比例进行了分析，发现它们形成于41亿年前，如果说38亿年前的早期生命令我们震惊，那么这块锆石中碳-12和碳-13的高比率暗示这是一个生物源。因为早期生命可以利用太阳能量把二氧化碳转化为糖，地球化学科学家马克-哈里森认为地球生命在此时已经启动，这块锆石中有多种与生命有关的成分，生命似乎在地球形成后不久就出现了。
长期以来，科学家们一直认为早期地球环境是干燥和荒凉的，但我们的研究证明事实并非如此，最新的研究证明生命出现在“后期重轰炸期”，大部分撞击坑形成于39亿年前，这是太阳系经历的一场浩劫，但也是生命开始出现的时期。下一步，研究人员会继续分析1000块含有碳物质的锆石，证明其中生物源的奥秘。
原标题：宇宙中地球生命可能 早在41亿年前已出现
