正式商用8个月，中国4G用户突破3000万大关。但是，站在4G聚光灯下的还只有中移动一家运营商。8月26日的中国互联网大会上，中国移动市场部副总经理徐刚介绍：“中国移动4G用户数已经达到3000万。”两个月之前，这一数字还只有1400万。两个月之间，中移动4G用户数暴涨1600万。
而最新资料显示，中联通4G用户数约为99.5万；于7月份刚刚启动4G手机服务的中电信则没有公布其用户数，但引人注目的是，因为中移动4G来势凶猛，中电信2014年1-7月移动用户数已减少554万。
自4G商用以来，中移动独领风骚，大有当年2G时代的一家独大之势。
中移动一家独大
三大运营商4G发展的差距在意料之中。
2013年12月4日，工信部向三大运营商颁发TD-LTE商用牌照，正式开启了中国的4G时代。但当时，只有中国移动在12月18日正式启动了4G手机服务，电信、联通基本把TD-LTE定位于“流量卡业务”。就在半月前的2014移动互联网国际研讨会上，中国联通副总经理张钧安还在不经意间把TD-LTE称之为“竞争对手的4G”。
直至2014年6月25日，工信部批准电信、联通在16城市开展LTE FDD和TE-LTE混合组网试验，电信、联通才正式启动4G手机服务，以FDD LTE开展4G手机业务试点。而此时，中移动4G商用已半年之久，其基站数、终端种类、覆盖城市、用户数已遥遥领先。
公开数据显示，中国移动目前共建设4G基站41万、覆盖超过300个城市、在网4G终端种类为242种。2014年1-6月，中移动共新增用户2341万，其中4G用户为1394万，占新增用户比为59.5%。虽然4G用户占总用户比值较低，但据中国移动总裁李跃介绍：“移动4G用户ARPU（平均用户月收入）为平均值的3倍、4G用户DOU（平均用户流量）是普通用户的10倍。”目前，中移动4G用户月均流量约为730M。
相比之下，中联通目前共建设4G基站6.34万，其中TD-LTE基站约0.54万个，FDD LTE基站5.8万个，且目前FDD网络仅覆盖16个试点城市，覆盖用户远远少于中移动。此外，联通定制4G终端总计28台。不过，从全球产业链来看，FDD产业链成熟度仍然要领先于TD-LTE，目前全球4G终端90%支持FDD模式，终端并不会成为联通的弱势。
2014年3月18日，中国联通启动“4G/3G一体化战略”，宣布将全国3G网络升级为HSPA+ 42M网络，通过4G/3G组合方式与中移动展开竞争。但即便如此，中联通4G/3G基站总数为49.1万，堪与移动4G基站数持平。截至6月30日，中联通4G/3G一体化用户约为99.5万。
而中电信情况最不乐观。目前，中国电信共建设4G基站约为9万个，支持电信4G的在网终端仅20款。真实情况可能更为堪忧，上海电信官网显示，目前上海电信主打发售的4G终端仅7款，分别来自华为、中兴、三星、HTC，均价为2800元，而中移动在网千元4G手机约200款，中国移动董事长奚国华不久前曾表示：“很快会出现700元档、500元档的4G手机。”
两种制式牌照发放的时间差给中移动营造了半年黄金窗口，使得中移动4G发展突飞猛进，而电信、联通暂时难以望其项背。
追赶网络、终端差距
庞大的资金优势，是中移动4G突飞猛进的关键因素。2014年上半年，中移动总计资本开支838亿元，其中328亿用于4G，占比39%。相比之下，中电信、中联通总资本开支分别为：201亿、230亿。
而下半年，中移动仍会在4G上“大把砸钱”。不久前公布的2014年半年报显示，中移动下半年资本开支约为1414亿，其中将有421亿用于4G建设，而电信、联通下半年资本开支总计分别为：602亿、620亿。
可以预计，中移动4G网络覆盖、终端销售仍会遥遥领先于二者。根据中移动规划，2014年全年将建设50万4G基站、销售1亿部4G手机、发展超过5000万4G用户。按照目前发展趋势，中移动4G用户很有可能超过这一目标。
而电信、联通正在奋起直追。
此前，中国电信董事长王晓初曾在其年中工作会上指示：“2014年全年，将4G覆盖范围从16个城市扩大到50个，覆盖用户从1亿提升至3亿。”中电信2014年全年将建设14万4G基站以及6万4G室内分布系统。除此之外，王晓初还曾在今年年初公布其终端发展规划：“2014年，全年新增90款4G终端。终端总销量目标是1亿部，其中4G终端销量占36%。”但需要指出的是，由于电信4G终端芯片全球仅高通一家提供，产业链成熟度较低，电信4G终端价格将高于移动、联通同档产品。
与此同时，中联通则计划在今年10月1日前完成56个城市及其之外城市的4G网络覆盖，计划全年定制150款4G/3G终端，其中4G手机5000万部。在目前的16个城市试点中，联通开始把部分2G网络升级为4G，并鼓励用户向4G迁移。但中国联通总经理陆益民曾在一次内部会议中指出：“由于2G/3G资费过低、产品过多，以及系统支撑不成熟等原因，老用户转4G受到多重限制且难以实现。”
可以预见，2014年剩余的4个月之中，中移动依旧能凭借资本支出、网络覆盖、终端等优势不断拉开与电信、联通的4G差距。
此外，对于电信、联通而言，政策因素也难以预计。日前，工信部部长苗圩在接受媒体采访时称：“LTE FDD与TD-LTE混合组网全国商用尚无时间表。”在商用牌照发放之前，电信、联通只能发展试点用户，规模受限。而且，电信、联通的4G网络、终端难以与移动媲美，短时间之内只能任由移动抢占4G窗口红利。
不过，值得一提的是，电信、联通试图通过价格来弥补劣势，目前三家运营商4G资费价格差异明显，同样400M流量的4G套餐，电信收费59元、联通79元、移动则为88元。
流量经营或成变量
此外，流量经营或许将成为4G市场上一大变量。受限于自身资本、网络差距，电信、联通不得不借势互联网企业。
早在2013年8月，中国联通曾联合搜狐推出“15元手机视频包月无限流量”套餐，借助搜狐视频提升流量收入。2014年，中联通又持续推进WO+能力开放平台，接入100余家互联网企业的超过300款应用，与48个第三方APP开展了“电信业务+互联网业务”的合作模式。得益于此，联通2014年上半年手机业务数据流量收入达到201亿，同比增长45.4%。
与联通类似，电信在2013年8月成立综合平台开发运营中心，定位于流量后向经营、APP整合营销，目前已经与上百家互联网合作伙伴签约。同时，电信推出“流量宝”业务，使得流量可以像Q币一样在用户之间赠送、流通，甚至购物。
随着传统业务的逐渐没落，流量已经成为运营商最具价值的经营要素，而流量经营也被视为用户规模、收入增长的关键。电信、联通若能在流量经营取得突破，或能借道互联网业务，扭转因资本、网络、终端带来的4G颓势。
