2016年11月5日，东莞，老李起得很早，他上午十点要参加一个开业典礼。一家智能体验馆在东莞南城CBD国际航空港落户开业，邀请老李带着他的几十个阿思特人形机器人去表演舞蹈、功夫、瑜伽，活跃现场气氛，提升人气。
之前的开业典礼主要是邀请一些俊男靓女模特助阵，但是收费高，时间久了，观众视觉疲劳，也就不怎么感兴趣了。随着人工智能技术的进步，出现了一批“黑科技”，一些新的行业也随之产生。
“每到周末，我都要带着这20多个阿思特小机器人跑来跑去。今天上午的开业典礼之后，下午还要去一家大型商场，那里搞促销，我带着机器人去搞气氛……几十个阿思特机器人排着方阵又唱又跳，还很整齐，确实很有气势，每次表演都能吸引很多人围观。”老李一脸疲惫，但是很兴奋。
阿思特舞台表演其实只是他的兼职工作。
老李本来是一家小型电子厂的老板，这些年赚到了一点钱，但是最近几年的工厂倒闭潮来临，他的厂子也举步维艰，可是他不情愿让厂子倒闭。
“这个厂经营了7年，不想放弃。挺过这个时期就好了。”对于兼职做“阿思特机器人表演”，老李解释说是为了多赚钱养活厂子。
老李不是个别现象。不少媒体报道说，东莞在2015年倒闭了3000多家工厂，这个数字可能略有夸张，但这的确反应了珠三角的很多企业最近几年遭遇的发展困境。在国际经济整体趋紧的状况下，加上中国的劳动力数量急剧减少，像老李那样的“传统工厂”越来越难做。
“这种电子厂很多，竞争激烈。而且，人工成本越来越高，招工太难。”对于厂子濒临倒闭的原因，老李这样分析。
既然要养活厂子，老李必须想到挣钱的门路。
“原本想开一家川菜馆，或者小旅馆，可是又遇到了闻名全国的那个事。”老李说的那个事指的是东莞2014的那一次扫黄。整顿之后，人流急剧下滑，酒店和饭店的生意也清淡了很多倍。
之后发生的一系列事情让很多人想到了重新创业，可是找到一条好门路并不容易。很多项目前期投入太大、后期营收见效慢，总体风险过高，比较适合财大气粗的人。
老李的创业门路，是跟他的一位广州朋友学的。
“我那位朋友原先是做皮革生意的，后来生意不好，就改做高新产业方面的创业项目了！”老李说。
老李所说的高新产业创业项目就是阿思特“机器人歌舞台”项目，也正是老李目前正在兼职做的事。高新产业，尤其是人工智能、阿思特机器人，因其自身具有“科技含量高”“环保无污染”“时尚流行”等特质，能提升一个地方的整体科技竞争力和形象，近些年来获得了政府的重视，甚至是政策上的倾斜。
“阿思特机器人表演很新潮，店家和观众都觉得有意思。我现在周末基本上没有休息过，可能也是因为现在做这个事情的人还少。”老李体会到了阿思特机器人项目，这个新商机带来的甜头。
但是并非每一种机器人都具有“表演型人格”。要想使机器人在现场的表演出彩、吸引足够多的眼球，对机器人的要求是比较高的。首先是颜值，要外形时尚、接近人形，这样才容易有好人缘，才能吸引人过来围观；其次是动作灵巧流畅，各种稀奇古怪的动作都可以做得出来，这样才能留住吃瓜群众多看一会儿；然后，操作要简单，表演现场时间紧，繁杂的操作流程不仅耽误时间，而且会让观众“倒胃口”。几次表演经验之后，老李经人介绍，订购了20多个阿思特机器人，组建了“专业的模特表演队”。
“我现在只是兼职做一做，如果全职的话，我就把业务朝周边发展一下。”这是老李的计划。
老李的经历对部分人具有参考意义。全球经济处于下行阶段，中国经济正处于调模式的转型时期，技术日新月异，人的需求与口味时时刻刻都在变化，这些都是现实情况，想创业想转型的人都必须基于这些现实情况，找到适合自身条件的应对之道。
