9月15日，据路透社网站报道，在阿里巴巴内部，知道说话慢言细语的谢世煌的员工相对不多。但对于阿里巴巴投资者来说，谢世煌是该公司最重要的人物之一，他是除马云外唯一持有阿里巴巴集团营业执照的个人。从法律上来说，谢世煌与马云一样，对阿里巴巴在中国境内的资产，以及把这些资产与在纽约上市的公司联系起来的合同有很大影响。
谢世煌在媒体上曝光不多，阿里巴巴这种不同寻常的股权安排甚至让资深投资者感到困惑。曾与谢世煌有密切工作关系的一名阿里巴巴前高管表示，部分员工将谢世煌戏称为“首富”，尽管他并未位居阿里巴巴最大的股东之列。
15年来，谢世煌只接受过家乡一家报纸的一次采访。他帮助管理——而非领导阿里巴巴的投资业务部门，而且其名字没有出现在最近公布的30名合伙人名单中。阿里巴巴多名前高管和外界分析师称，低调掩饰了谢世煌作为马云最信赖的商业合作伙伴之一的地位。
投资顾问公司ChinaRAI创始人、CEO弗雷德里克•欧基维斯特(Fredrik Oqvist)说，“在阿里巴巴非合伙人高管中，谢世煌显然是最重要的一个人。他的影响在公司内部无处不在。”
阿里巴巴以处于IPO前的缄默期为由未就此置评。
记下买了多少纸和笔
好友和过去的同事称谢世煌书生气十足，是马云最早的同事，但他从未进入阿里巴巴最高管理层，反映了阿里巴巴残酷和精英管理的企业文化。
尽管个人财富随着阿里巴巴的发展而急剧增长，但谢世煌与过去相比基本没有什么变化。1980年代曾教过谢世煌政治课的瑞安中学校长陈良明说，谢世煌性格内向、学习刻苦，成绩中等偏上，喜欢数学和科学。当年，谢世煌成绩在年级中排在前20位，但并非成绩顶尖的学生，“有一定的创新能力”。
1992年从沈阳工业大学毕业后，谢世煌在杭州一家电信公司工作，1999年出任阿里巴巴首任首席财务官。曾与谢世煌共事10年的一名同事称，谢世煌会记下公司购买了多少铅笔和稿纸，并教其他员工使用微软Excel。
阿里巴巴2000年租新办公楼时，马云主张在杭州市中心地段租下一层楼，谢世煌认为这是一种浪费。谢世煌占了上风，但随着阿里巴巴员工迅速增加，马云被证明是正确的。
有帮助的合作伙伴
好友称，2000年代初，谢世煌更多地参与电子商务业务，并先后在包括分析、企业战略团队和中国网站部门在内的多个部门任职。尽管其职位每隔几年就会有所变化，但在阿里巴巴部分最重要的文件中，谢世煌的名字都与马云并列。
买进阿里巴巴在美国发行的股票的投资者，持有的是阿里巴巴在开曼群岛注册的一家公司的股票，这家公司根据与5家中国公司的协议获得营收。
除阿里巴巴集团的5家公司外，谢世煌还持有浙江阿里巴巴电子商务公司11.6%的股份。浙江阿里巴巴电子商务公司包含阿里巴巴的支付和金融服务业务。这家公司现在已更名为浙江小微金融服务集团。
在多起关联交易中，谢世煌一直是马云的合作伙伴。4月份，谢世煌从阿里巴巴借款10亿美元(约合人民币61.5亿元)，收购了互联网电视服务提供商华数传媒20%的股份——被认为是阿里巴巴进军传媒产业战略的一部分；同月，谢世煌和马云斥资人民币33亿元收购了中国最大的金融软件提供商恒生电子20.6%的股份。
会计师事务所Marcum Bernstein Pinchuk主理合伙人德鲁•伯恩斯坦(Drew Bernstein)说，“谢世煌的这一系列举动都是在马云授意下进行的。马云必须尊重谢世煌，让他感到存在感，谢世煌过去曾对阿里巴巴有过重大贡献，未来将继续对公司做出重大贡献。”
在最新版的招股说明书中，阿里巴巴警告称，马云和谢世煌“可能违背我们的最大利益”，如果谢世煌不能偿还借款，公司将蒙受重大经济损失。
缺乏远大抱负
熟悉马云和谢世煌的人士表示，两人都欣赏对方的智慧和诚实，经常到对方的家中吃饭、喝酒和打牌。一名知情人士说，“谢世煌从未一本正经地向马云汇报工作，两人像兄弟那样交流。”
同事说，像马云一样，谢世煌讲话富于想象力，经常使用历史典故。谢世煌还时常向朋友推荐玄幻小说，例如《盗墓笔记》。谢世煌喜欢开玩笑和说俏皮话。
前同事称，谢世煌从未表现出一流的领导能力和远大抱负，尤其是在阿里巴巴电子商务业务快速增长的情况下。知情人士透露，最近数月，阿里巴巴任命张红兵(Zhang Hongping，音译)为谢世煌所在部门的董事总经理，但投资决策主要是由执行副总裁蔡崇信敲定的。
一名多年好友透露，谢世煌希望在投资决策方面有更大自主权，他希望投资不仅要进一步巩固阿里巴巴的战略利益，还希望为纯粹获得财务收益而投资。谢世煌曾参与阿里巴巴对电子商务公司，以及穷游网、在路上等与旅游相关的公司和快的打车的投资。
数名好友称，他们对谢世煌没有被列为30名合伙人之一并不感到意外。一名好友说，他发现最近数年谢世煌的工作主动性，不如更年轻、更有抱负的阿里巴巴新秀，例如资深副总裁吴咏铭。
一名投资部门的同事揣测，谢世煌性情平和，过去15年缔结的友谊使得他成为马云最信赖的助手，“无论在什么岗位上，谢世煌都很满足。无论马云说什么，谢世煌都听”。
