对时间的控制，成了电影中最为常见的一种表达，也是电影最有魅力的地方。在电影之前，还没有哪种艺术形式，能够自由、严格、精确地按照时间的流动来讲故事。
《时空恋旅人》
电影为人们提供了一个可以暂时掌控时间的幻梦，它将不可见的时间通过情节的节奏变化，通过悬念的张弛安排，转变成我们心理可感知的真实流逝。
电影中表现的时间，通常有宏观的和微观的两种。
前者是对时间的重组和拼贴，也就是科幻片常见的穿越、循环、跳跃。我们对某个时刻的状态不满，想要改变。时间就成了达成这种改变的最有效工具。
《明日边缘》
重新设定时间意味着新的机会，意味着在知道结局之后，规避失误的可能。这反映的是我们想拥有完美人生的潜在欲望。
电影天然地拥有改造时间的手段——也就是剪辑，将时间拆分再缝合，把过去变成现在，让未来成为当下。编剧也可以把主角放到任何一个剧情需要的时空中。也就是说，在现实生活中的线性时间，在电影中变成了非线性的拼图。
但是，这种修补、重来，肯定是要付出代价的。
要么是像《回到未来》里，穿越到过去，不小心差点和母亲谈了恋爱。
《回到未来》
要么就是像《恐怖游轮》里那样，反复死一百次。
《恐怖游轮》
大多数这类电影的结局，都会或多或少流露出神圣的宿命感。既定的结局难以改变，违背大自然的规律总是要被惩罚，就像《蝴蝶效应》导演剪辑版的结局，他在母亲子宫里用脐带勒死了自己。
《蝴蝶效应》
微观的时间，在电影中也是通过剪辑的技巧，去拉伸和缩短真实的时间进程。最常见的一种运用便是我们熟悉的「最后一分钟营救」。
最早的「最后一分钟营救」最早的案例出现在早期电影大师D.W.格里菲斯的《党同伐异》中。影片的四个故事中，有三个都用了最后一分钟营救的结尾。
《党同伐异》
此后，这种手法逐渐成为了好莱坞电影中的一种惯用手段。「最后一分钟营救」建立了最基本的一种电影技术——交叉剪辑。如果再向上追溯的话，英国有个布莱顿学派，其中威廉逊拍摄的《中国教会被袭记》，柯林斯拍摄的《邮车被劫记》，都用了平行交替的蒙太奇来表现追逐的紧张，也衍生出了最早的「追逐片」样式。它们都熟练地利用了观众对时间流逝、争分夺秒、时不我待造成的紧张感。
在这一类的故事里，主角们需要在有限的时间里完成一项非常艰巨的任务。时间是有限的、不可逆的，而任务如果不完成就会带来灾难性的后果，两者的共存就产生了难度和矛盾。
它经常也会和前一种穿越梗混合使用，疗效好。比如《源代码》，吉伦哈尔每次只有八分钟时间，他要在这么短的时间内调查清楚火车上的恐怖袭击。
《源代码》
还有的是必须在规定时间内进入到一个方块中，不然就会被机关杀死的《心慌方》。
《心慌方》
还有要在20分钟内筹集10万马克来解救男友的《罗拉快跑》。
《罗拉快跑》
当然，还有要在晚上10点04分准确地等待闪电一击，才能被送回1985年的《回到未来》。
《回到未来》
以及特吕弗的《最后一班地铁》，犹太人躲在地下室排练戏剧，所有演员和观众都必须赶晚上11点的地铁在宵禁之前回家，否则便有很严重的危险。
《最后一班地铁》
最令我大开眼界的是诺兰在《盗梦空间》中打造了几层按照不同速度来流逝的时间空间。
《盗梦空间》
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