5月22日，刚获得国家“可溶性胶原蛋白的制备方法”专利的东宝生物(11.370,-0.28,-2.40%)(300239)忙于接待各方的咨询，因为针对胶原蛋白产品又一场争论正在火爆进行。
近日，有医药界专业人士在微博上爆料称，“所有口服胶原蛋白产品都是骗人的”，引发讨论持续发酵。
有医药界观点认为，胶原蛋白和这些普通食物并无区别——胶原蛋白经过消化道分解后成为氨基酸或几个氨基酸组成的多肽，而氨基酸是所有蛋白质的组成成分，肉蛋大豆等食物中都有蛋白质。
生产商并不认同这一观点。
5月22日，东方海洋(10.10,-0.09,-0.88%)(002086)证券事务部人士表示：“虽然都是由氨基酸组成，但胶原蛋白中不同氨基酸的配比和普通食物可能不同。多年来消费者都认为服用胶原蛋白有效果，这也是市场的认可。”
除了东方海洋之外，东宝生物、贵州百灵(17.00,-0.21,-1.22%)(002424)、同仁堂(23.12,-0.24,-1.03%)(600085)、汤臣倍健[微博](50.680,-0.12,-0.24%)(300146)等企业均涉足胶原蛋白产品。
研究机构中研普华在2011年时发布报告称，到2015年我国胶原蛋白消费量将达到20000吨。庞大的市场是否只是商家捧出的又一个气球呢？
暴利空间
经过这一道深加工，胶原蛋白的价值就比明胶翻了好几倍
胶原蛋白粉从2000年开始出现在中国，2005年左右，口服的胶原蛋白饮料开始流行。所打出的旗号无非是美容和保养皮肤。
人体内约有3公斤的胶原蛋白，皮肤中含量最多，约70%都由胶原蛋白组成。胶原蛋白的流失会造成皮肤松弛、干燥和皱纹。这正是胶原蛋白和美容保健的契合点。
上述东方海洋的人士介绍：“公司也是近几年才开始投入胶原蛋白产业的，一是由于胶原蛋白有一定的效果，其次我们也正是看到了消费需求的趋势，并迎合了这种趋势。”
胶原蛋白其实并不神秘，青海明胶(7.38,-0.09,-1.20%)(000606)事业部总经理王洪敏告诉记者：“理论上说，明胶和胶原蛋白是同一类东西，都是从动物的皮、骨骼、鱼鳞等东西中提取。”
东宝生物的“圆素”牌胶原蛋白就是骨胶原，而贵州百灵的“爱透”品牌，则声称原料取自阿拉斯加深海鳕鱼皮。同仁堂生产的“总统”牌胶原蛋白质粉，用的则是红鲷鱼的鱼鳞。上述东方海洋人士也表示：“公司所产的胶原蛋白用的是自己产的三文鱼鱼皮和鱼骨等。”
明胶和胶原蛋白的提取主要就是用水煮出动物皮、骨中的蛋白质，前处理工艺都是一样的。只是胶原蛋白的生产还增加一道酶解的工艺，用酶将大的蛋白质分子分解成小段的多肽。
就是经过这一道深加工，胶原蛋白的价值就比明胶翻了好几倍。2008年时，进口鳕鱼皮价格为2700-4700元/吨，每15吨鳕鱼皮可生产1吨胶原蛋白，100克的原料成本约为7元。
以东宝生物的胶原蛋白产品为例，90克的胶原蛋白粉卖到153元。贵州百灵所产的330毫升胶原蛋白口服液也卖到10.5元。
东宝生物2012年年报显示，公司胶原蛋白产品毛利率为38.89%。贵州百灵则预测公司胶原蛋白饮料年销售收入将达13.8亿元，利润率32.85%。
东方海洋也表示：“2012年公司胶原蛋白产品销售额约为3000万元，利润率是很高的，因为使用自己的原料，公司只需一些技术上的投入。”
高额的利润驱使企业纷纷上马胶原蛋白产品，随之的宣传推广攻势也此起彼伏。贵州百灵邀请了章子怡作为形象代言人，东方海洋则邀请了赵雅芝。东宝生物2012年销售费用大增57.79%，为推广胶原蛋白投放大量广告。
效果几何
“目前市面上胶原蛋白产品都是重组的小分子片段，这种片段是否作用于皮肤组织，还有待试验证明。”
厂家不遗余力地推广之下，胶原蛋白的效果却并未得到有效的验证。
专业从事阿拉斯加鳕鱼胶原蛋白代理的台湾利统公司研究表明，胶原蛋白中至少含有19种氨基酸，各类胶原蛋白中甘胺酸占1/3，脯胺酸及羟基脯胺酸合占1/4，以上三者交互重复出现并且形成螺旋长链。胶原蛋白中除去以上三种氨基酸，以及丙氨酸、精氨酸、天冬氨酸等含量较高的氨基酸，胶原蛋白中其余氨基酸的含量并不高。总的来说，胶原蛋白和猪皮、鱼肉等氨基酸含量接近，但不同动物组织内各氨基酸的配比略有不同。也就是说，胶原蛋白并未提供给人体更多的氨基酸物质。
南方医院皮肤科专家梁燕华介绍：“目前市面上胶原蛋白产品都是重组的小分子片段，这种片段是否还有原来蛋白的效果，能否被人体吸收，作用于皮肤组织，还有待试验证明。”
胶原蛋白吃下后会被分解为氨基酸，无法直接作用于皮肤，这是生产企业和争议方都认可的。只是这些氨基酸是否能够起到特殊的作用，并没有统一说法。一位业内人士认为：“胶原蛋白的原料不一样，其分解产生的各类氨基酸比例还是有一定差异的。不同的氨基酸配比，说它有效或者无效，都是有失偏颇的。”
不过，胶原蛋白有一个疗效已经被认可，中国营养学会一位接听热线的专家表示，胶原蛋白能够起到增加骨骼、关节韧性的功效，老年人可以适当补充。上述业内人士表示：“血液中的钙质需要有胶原蛋白才能附着住，否则补钙再多也会流失。”
针对胶原蛋白功效的质疑已不止一次。东宝生物在回复媒体的声明中表示：“公司始终坚持高端优质的胶原蛋白产品具有增加皮肤弹性、减少皱纹、增加骨密度等功效。对于目前有关专家的质疑，只能代表一部分人的看法，我们也会与专家进行进一步的咨询。”
