□本报记者王亚宏
美国中西部“汽车城”底特律破产的消息让不少人感到震惊，起码英国中西部的“汽车城”伯明翰就有心有戚戚的感觉。
底特律和汽车深深根植在一起，底特律的破产让人们重新审视汽车行业，特别是整个大底特律区有着通用汽车(36.95,0.48,1.32%)、福特汽车[微博](17.5,0.31,1.80%)和克莱斯勒汽车三家世界著名的汽车公司，其中通用汽车总部就设在底特律，而福特和克莱斯勒也都在底特律附近开车1小时可抵达的地区。
从99年前老福特首创的流水线作业，带动了汽车产业的蓬勃兴盛后，底特律享受着制造业带来的荣耀，直至上世纪末。随着来自低成本竞争对手加入这个市场，底特律开始逐渐走了下破路。2008年的金融危机给了底特律致命一击，三大汽车公司累计裁员14万人，紧接着克莱斯勒和通用相继宣布破产，曾经繁荣的汽车城逐渐沦为产业坍塌的沦陷区。
在大西洋的彼岸，伯明翰这座有强大制造业传统的城市也走过类似的轨迹，英国老牌汽车生产商MG就生长于斯，在以这里为圆心一小时的范围里，还能找到路虎捷豹以及宾利的总部。
英国的汽车公司前几年也曾度过一段黑暗的日子，不少品牌都被外国公司收购。比如中国上海汽车买下MG，路虎捷豹的东家是印度塔塔，而宾利和劳斯莱斯的老板则换成了德国人。但对于英国的汽车城来说，好消息是虽然换了一茬外国老板，但流水线和就业岗位都没有受到影响，因此这让伯明翰能够坚守制造业核心，目前让它也和深陷破产泥潭的底特律有了不同的轨迹。
目前英国汽车产量在130万辆左右，这个产量在全球只能排到10名开外，就是在欧洲也要落在德国、西班牙和法国后面。然而即使产能并不大，但英国仍是全球汽车产业中不容忽视的力量，原因在于走出特色化经营的道路，在运动型车和豪华车这些高利润的细分市场上拥有统治性的力量。
英国是世界现代赛车运动的发源地，1950年在伯明翰和伦敦之间的银石赛道举办了世界第一场一级方程式大奖赛。目前在这一地区形成了运动轿车产业集群，包括4000家相关企业和3.8万名员工，年营业额约46亿英镑，被赛车界和汽车制造业称为“赛车谷”。全球9大一级方程式车队中，有6家将基地设在附近，使用的零部件有30%来自英国，全球著名品牌的赛车研发中心也都设在英国。
伯明翰及附近地区不仅是欧洲最大的运动型轿车生产基地，也是全球重要的高档豪华轿车产地之一，包括劳斯莱斯、宾利、路虎捷豹、阿斯顿马丁、迈凯轮以及莲花等均在附近设有生产基地。
在经济危机后，与美国的三大汽车生产商在普通乘用车和商用车上经历溃败不同，伯明翰附近的汽车生产商则从高端车市场井喷式的增长中受益匪浅。路虎捷豹的产品目前供不应求，该厂在考文垂的工厂里每周七天，每天24小时三班倒开足马力生产，即使如此全球的库存都还处于紧张状态，来自不同国家的订单都有积压。此外去年宾利的全球销量增长22%，公司的总营业额更是增加了29.9%。
通过市场细分和差异化经营，伯明翰避开了来自日本和德国竞争对手来势汹汹的挑战，遗憾的是底特律则栽倒在了这场竞赛中。
