2014年初，携程确定了门票、邮轮、租车、团购等重点发力的新业务之后，就不惜重金拓展市场。在“收编”同程网阶段性完成门票业务增长的任务后，携程正将更多的精力投入到邮轮业务中去。7月17日，携程购入第二条邮轮的消息在行业内外迅速发酵，由此带来的携程在邮轮产业上的重资产模式被广泛讨论。
携程方面对此消息不予置评。而业内人士在接受21世纪经济报道记者采访时表示，携程购入邮轮是携程拓展海外旅游市场的重要一环，虽然短期来看会面临一定的资金压力，但是从长期看来，这是符合目前国内邮轮旅游业务快速发展趋势的。
手握两艘邮轮？
亚洲邮轮协会2013年的报告预测，2020年时，亚洲的邮轮需求将增至3倍，达到380万。其中，中国需求就将达到160万。更有业内专家大胆预测，未来中国将成为全球第二大邮轮旅游市场。
中国邮轮业的高速增长同时也伴随着中国旅游产业的急剧膨胀。中国国家旅游局局长邵琪伟透露，去年中国公民出境旅游人数首次超过9000万人次，今年有望突破一亿人次，未来5年中国出境旅游人数将超过4亿人次。
对于目前邮轮的发展形势，Travelzoo旅游族中国区总裁洪维在接受记者采访时表示：“今年的邮轮市场呈现明显的三大特点。第一，细分市场明显，消费呈更大程度的差异化，大打价格战的时期已经过去。高端和亲民并行，都追求性价比；第二，全家出行，老年市场带动年轻人的邮轮游热情；第三，从原来单一的一线城市市场，向二三线城市延伸。”
正是基于此，每年的6月至9月，一向是邮轮旅游的高峰季。暑假来临，各种在线旅游商们纷纷祭出了类似“包船游”、“1元游”等邮轮旅游产品，硝烟弥漫的邮轮大战已拉开序幕。公主邮轮、歌诗达、皇家加勒比等国际邮轮公司早已摩拳擦掌，加大线上推广力度。
就在各家卖力吆喝自己的邮轮旅游产品时，携程购入邮轮的消息突然传出。
几日之前，就有行业网站爆出携程或斥重金购入一艘邮轮进一步推展邮轮业务，并留下伏笔称可能还会有第二笔出现，17日该网站又发出携程短时间连购两艘邮轮的消息。
携程在邮轮业务上的阔气出手，早在此前就有迹可循。
年初，携程邮轮业务高级总监杨蕾透露，邮轮是携程重点培育的新兴业务单元，2013年收客人数预计占国内市场将近10%，是全国最大的邮轮在线预订平台，“在市场上没有直接的竞争对手”。现在邮轮市场还处在早期发展的阶段，携程首要目的是进一步打造领先优势。
不过携程方面对于上述消息却以“不予置评”进行回应。
携程重资产难题
“携程的这一动作是携程进行海外拓展的重要一环。”易观咨询分析师朱正煜在谈到携程购入邮轮的举动时分析说，“邮轮不仅仅是一个交通工具，更承担了目的地的一个作用，邮轮业务也很好的配合了目前的出境热潮。”
不过在朱正煜看来，如果携程购入邮轮的消息属实，未来很可能将面临资金以及邮轮运营上的问题。
目前，虽然各家在线旅游商们都有着自己的邮轮旅游产品，但是他们基本上都是采用拼船或是包船的方式进行销售，这些方式的经济效益相对来说较为合理，同时公司所承担的不能满载的风险也相对较小。
“目前自己买船进行邮轮产品的风险很大，主要是满座率的问题，另外所花费的人力等成本都是相对较高的。”在朱正煜看来，携程之所以在邮轮旅游还处在发展期就如此大手笔，正是由于公司看到未来邮轮业务在中国市场的快速增长，从短期来看携程的经济压力会相对较大，不过从长期看携程将会拥有较大的优势。
据了解，目前制造一艘常规邮轮的周期要4至5年，并且每艘邮轮的投资额动辄数十亿元。如果携程购入两条邮轮的消息属实，无论从时间还是资金上，携程很可能购入的是已经服役并且运营相对成熟的旧船。
撇开资金上的压力，携程在购入邮轮之后，最主要的就是要将整条船的人员配齐，难度不小。
目前，一艘甚至几艘邮轮的购买资金对于一些行业龙头来说并不是一个天文数字，中国邮轮经济的发展缺少的是行业软实力——邮轮运营的管理人才和邮轮运营的管理系统。
“从目前的消息可以看出，携程在短时间内购入两艘，至少说明其运营团队一直都在紧锣密鼓进行操作，另外一方面也表明截至目前相关的运营都是比较顺利的。”朱说。
可以肯定的是，携程一旦手握两条邮轮，与对手的竞争就进入了一个新的格局。
