据腾讯科技从内部渠道获悉，中国联通沃友业务（即时通讯工具，英文InstantMessaging，简称IM）已于去年正式停止服务更新，产品目前处于无人运营状态，接下来将有可能被关停。沃友是由中国联通子公司联通宽带在线有限公司负责运营，打开沃友官网（http://im.wo.com.cn），腾讯科技发现，其最后一次产品更新为2013年6月21日，拨打客服电话4000600611也没有该服务选项，在人工服务中被告知该产品已很久没有更新，且早先宣传的实时免费发送短信功能也已关闭。
据了解，中国联通在IM业务上布局较早，2006年就曾推出超信业务，但在2009年电信业重组后该服务被关停。直到2011年4月，一款名为“沃联系”的客户端登陆苹果应用软件商店，后更名为 “沃友”。
不过在当时中移动飞信早已发力，腾讯微信步步紧逼的市场背景下，沃友仍是以复制既有产品为主，持续增长缺乏“杀手锏”，加上运营商自身体质束缚，沃友很快则被市场所遗忘。
据当初负责沃友运营的人士向腾讯科技透露，互联网产品注重迭代性，但运营商的机制是计划立项，项目分期，决策冗长，在错过了市场最佳时期后，这样的机制让沃友的发展步履艰难。
据非官方数据显示，发展近两年的沃友迄今为止用户数不足100万，甚至更低。
而同样是因为发展不利，两年不到300万用户，中移动去年关闭了飞聊，三大运营商IM业务仅剩下中国电信的易信，尽管用户数刚刚过亿，但并没有引起外界太多关注，因为现在的易信主要由网易运营，几乎没电信什么事，其次活跃度不到10%，相反一则“中国电信将要放弃易信”的消息让中国电信很受伤。
人们不禁要问，运营商拥有大量用户和专业的服务体系，为何在IM上会一败涂地？
体制依然是最大阻力。一位运营商人士向腾讯科技表示，“成在体制，败也在体制，市场化体制通常会带来独立与创新，但如果内部协调成本过大，这种创新就难以转化为有竞争力的产品。”
以中国联通为例，以全资子公司方式运作增值业务，是中国联通有别于其他两家电信运营商的特点，但当公司文化和市场体制发生冲突时，其运行效果达不到预期要求，就会被市场所抛弃。
由于体制束缚，产品也就缺乏创新。据腾讯科技了解，运营商在考虑产品业务承载的前提时，并不是先考虑用户体验，而是数据指标。这个现象如今虽有改善，但依然无法比拟互联网企业的开放程度。
“运营商在飞聊产品的市场推进中，更多扮演的是管理者而不是运营者的角色，只是给出目标要求，却从未参与产品设计、规划等。”上述运营商人士表示。
此外，运营商发展IM，本身就有一个冲击自身语音和短信业务的先天问题，在业绩考核的压迫和外界竞争之下，自然优先后者成熟的业务，故难以平衡发展。
来自相关研究机构的数据显示，2014年第一季度，中国移动IM市场APP覆盖人数前三位分别是手机QQ、微信和陌陌，运营商的易信和飞信列第四和第五，但从第三位之后的人数与前两位相差超过30倍。
可以说三大运营商在IM市场已接近“全军覆灭”。
