11月5日,在成都举办的“双4G领先计划产业链高端峰会”上,中国联通提出“双4G”终端战略,宣布将全面加快TDD/FDD双混合组网建设。此举标志着其4G战略发生明显变化。谈及中国联通下一步的发展计划及目标,中国联通常小兵董事长表示:“目标2015年实现中国联通移动网络覆盖到村。”这也意味着联通基数量大幅增加,全面进军农村角落。
在联通全面启动双4G战略的同时,有消息称,FDD正式商用牌照有望在12月发放。一旦中国联通手握两张4G牌照,双剑合璧无疑将成为其4G大战的最大王牌,中国移动是否还能维持一家独大的局面备受关注。
联通4G新态度
在4G牌照发放11个月后,中国联通对于4G的态度终于发生了转变。
11月5日,中国联通提出“双4G”终端战略,将在国内同时支持TD-LTE、LTE-FDD两个4G网络。
常小兵对记者表示,自2013年12月获得TD-LTE 4G牌照,特别是今年6月获批开展LTE混合组网试验以来,中国联通着力打造峰值速率100Mbps和150Mbps的“双百兆”网络。中国联通将“全面实施以4G为统领的移动宽带领先战略”,坚持“基于集中运营的双4G领先市场策略”,在行业内率先实现全国集中统一运营。
在业内看来,此举是中国联通在4G战场上,发起的与中国移动的正面战争。
4G全称为“第四代移动通信技术”,目前国内的4G制式有两种,分别是FDD-LTE和TDD-LTE。简单来说,“双4G”就是既能用FDD也能用TDD的4G网络。
去年12月4日,工信部正式向三大运营商发放三张4G牌照,均为TD-LTE制式,并表示考虑到LTE技术发展和产业成熟度等多种因素,FDD-LTE将在条件成熟后发放。
由于中国联通现有的WCDMA网络,支持平缓演进至FDD-LTE,所以此前即便已经拿到TD-LTE牌照,中国联通也一直按兵不动,意图在拿到FDD-LTE制式牌照后发力。随后,为应对中国移动4G商用拉拢用户,无奈之下推出“3G+4G统一套餐”,当时业内认为是,中国联通在FDD发牌空当期,刻意模糊3G和4G之间的概念。
所以,此次中国联通高调提出双4G战略引发行业关注。在业内人士看来,中国联通不再坐以待毙,对待4G态度已变成反守为攻。
不再犹豫后,中国联通对于双4G的发展节奏大有奋发之势。11月5日,谈及中国联通后续的发展,常小兵对记者强调称:“2014年将全面加速TDD/FDD混合组网战略,目标是2015年实现中国联通移动网络覆盖到村,基站数量大幅增加。”
此前在6月27日,工信部批准中国联通在杭州、上海、广州等城市开展TD-LTE/LTE-FDD混合组网试验。此后,中国联通开始着力打造峰值速率100Mbps和150Mbps的“双百兆”网络。
对此,中国联通网络建设部总经理张智江对媒体透露,除了已经按照工信部要求的40个TDD/FDD试商用城市外,中国联通目前还在201个城市开始部署TDD/FDD混合网络建设。
但他同时对相关媒体表示,“没有得到工信部批准前,只建设网络不发展用户”,目的在于未来获得FDD牌照后,迅速形成4G商用能力。
4G如何反守为攻
对于中国联通来说,在4G这场大战里,中国移动确实占了先发优势,后者在国内4G市场一家独大并不是危言耸听。
中国移动三季度财报显示,其累计4G用户规模突破4000万户,达到4095万户。另一个值得关注的数据是,按照工信部最新发布的信息,截至9月底我国4G用户规模为4305.7万。如果将这两个官方数据对比,就会发现中国移动占据了国内95%的4G用户。
在中国联通4G态度发生急转后,如何才能打破局面,破解4G用户争抢难题?
11月5日,中国联通集团副总经理熊昱对记者表示,中国联通已经明确4G终端策略,即“四模继续定制,五模纳入定制”:中国联通今后五模手机不仅会支持中国联通全部4G/3G/2G制式,还兼容中国移动4G/3G/2G、中国电信4G制式,同时将支持中国移动与中国电信的4G频率。
对此,熊昱强调称:“与竞争对手相比,中国联通4G终端更加开放,为用户提供了更多选择”。与中国移动抢夺用户的意图已经不言而喻。
在4G市场位于弱势的中国联通,目前打起反守为攻战,一手好的补贴牌对于回笼用户至关重要。在3G时代,运营商补贴基本上以终端补贴和渠道佣金方式为主。在国资委“三年连续大幅降低终端补贴”要求下,中国联通面对4G手机销售采取了更为细致的多种补贴方式。
熊昱向记者介绍称,2015年中国联通双4G领先计划终端销量目标为1亿台,并联合产业链各方打造“双4G终端百万俱乐部”,采取全国级战略操盘方式,实现10款产品销量超过100万台,树立行业新标杆。中联通将给予“双4G终端百万俱乐部”专项终端补贴和终端酬金共计60亿元支持。
1亿台终端销售目标的实现离不开高效率的渠道。据悉,在渠道方面,为实现“全国统一集中运营”模式,中国联通推出了特点鲜明的“沃易购”,目标是打造国内最大的B2B手机电商交易平台。
主导“沃易购”项目的广西联通总经理鲁东亮对记者表示,“沃易购”直接对接终端厂商与中小渠道,消除了中间环节,目的在于整合全国中小销售渠道,增强联通双4G终端销售吸引力,同时降低渠道损耗。
日前,有消息称,有关部门已开始着手FDD牌照发放的准备工作,如不出意外,下月将对外发放。实际上,不论该牌照何时发放,未来联通取得FDD牌照是板上钉钉的事情,一旦中国联通和中国电信拿到了FDD牌照,这场4G大战又会产生什么分化?一切皆有可能。