2月15日至16日，国务院副总理汪洋和有关部门负责同志组成5个调研小组，深入江苏省17家企业，详细了解企业进出口情况、经验做法和政策诉求，并主持召开座谈会听取江苏省、苏州市及部分企业的意见建议。全国工商联副主席、红豆集团总裁周海江受邀出席座谈会，并介绍了红豆集团牵头开发建设的柬埔寨西哈努克港经济特区的发展情况。汪洋听完周海江的介绍时表示，要推广西港特区的经验。
周海江介绍说，从当初发展海外代理商，到后来自己设立境外办事机构，再到建立自主外贸基地，这是外贸发展的必然路径。红豆目前在美国纽约和洛杉矶建有外贸分公司，而建在柬埔寨的西哈努克港经济特区，较之以往发生了根本性变化。西港特区总面积11.13平方公里，经过8年建设，已初具国际工业园规模，目前共有入驻企业93家，其中中国企业70多家。该项目受到习近平总书记重视，在2015年4月万隆会议上，总书记会见洪森首相时特别提到，要在一带一路构架下，运营好西哈努克港经济特区。
汪洋对西港特区的建设非常感兴趣，在详细了解西港特区的建设进展、履行社会责任情况和取得的成果后，他表示要大力推广西港特区的经验。
西港特区是红豆集团等四家中国企业为顺应经济全球化发展趋势，响应国家“走出去”发展战略，联合一家柬埔寨企业在柬埔寨西哈努克市郊共同打造的首批国家级境外经贸合作区，处于“一带一路”重要节点上，旨在将中国优势产业“走出去”的迫切意愿与柬埔寨经济发展的阶段性需要实行有效对接，在帮助中国产业腾笼换鸟，升级换代的同时，加速柬埔寨的工业化进程，实现共赢发展。
西港特区在建设过程中，特别注重社会责任的履行，努力践行国家“亲诚惠容”的外交理念，树立了“美丽中国”的形象。自成立伊始，就坚持把融入当地、造福民众。一方面通过扩大就业，改变当地群众谋生渠道、提高生活水平，目前已为当地人民提供了1.2万个工作岗位。另一方面，热心公益慈善，造福当地百姓。在2008年捐资25.4万美元为当地修建学校，并开办夜校免费教授中文；连续五年向柬埔寨红十字会累计捐款16.5万美元；向受灾渔民捐赠大米，缓解贫困灾民的燃眉之急；捐资助学，向品学兼优学生捐赠书包，并发动员工开展“一对一”帮扶贫困学生；专门出资用于改善社区交通设施、公共活动场所和卫生环境条件，树立了西港特区在当地的声望，受到当地社会和民众的好评。
西港特区不仅为中国优势产业“走出去”搭建了发展平台，也给当地经济社会的发展带来了积极影响，更为中柬两国的传统友谊画上了浓重的一笔。首先，西港特区项目加深了两市、两省之间的经贸往来及友谊。2009年7月，西哈努克市与无锡市缔结为友城；2014年7月，江苏省与西哈努克省签署了友好合作备忘录。其次，拉动当地就业，提升当地人民生活水平。目前在西港特区就业的柬埔寨员工，平均每个月的工资性收入总额约为180万美元，不仅使几千户家庭提高了生活水平，而且带动了柬埔寨的消费市场。第三，惠及周边，为周边村民脱贫致富创造商机。据统计，30%以上工人来源于附近乡镇，同时很多村民向工人出租宿舍或开小商店，拓宽了收入来源，成为当地“先富起来”的人。第四，加快了柬埔寨的工业化进程。目前区内已引进包括工业、服务行业在内的企业93家，约占西港全省工业企业的一半；另外西港特区项目还进一步促进了中柬双方企业在经济、技术上的合作，促进原产地多元化，带动我国原辅材料、设备的出口，达到中柬双方互利共赢。
最后，周海江还表示，设立境外园区有利于中国企业的优势产能输出、破解资源制约、化解要素成本过高、避开贸易壁垒、形成外贸集群。境外园区的好处显而易见，但创办难度也是可想而知的。西港特区创办过程中，如果没有国家外交、商务、海关、检验检疫、财政、金融、保险、税务、质检等各个部门的大力支持，也很难有今天的成绩。
