中国银联公布的数据显示，全国人民在2016年春节七天中花掉了3000亿，同比增长15%，其中大约有17.5%的钱用于给他人买礼物。但一年过去了，我们买的那些礼物还被收礼人记得吗？答案当然是否定的。近一半礼物完全被遗忘了，甚至根本没被使用过。
那么，2017年春节，我们该送什么礼物给我们生命中那些特别的人？
假如核战爆发，最想带走的是什么？
知道了这个问题的答案，我们就明白了什么东西在别人眼里是珍贵的。美国加州大学的认知科学家John Sutton通过研究发现，人拥有一种“分布式认知”机制，因此看到某些物品的时候，会想起某段回忆，因此就会特别珍视这个物品。
这个道理很容易理解。当我们遇到小学同学的时候，很容易想起大家都是小屁孩时在一起干的傻事。
一份特别的礼物也具有相同的作用。
2014年国庆节，我给三岁的小侄子送了一份很特别的礼物：“迷你鸭早教机”， 是风靡全球的高智能早教玩具。
这个胖嘟嘟的小鸭子，小侄子一见倾心，成天抱着不撒手，就连睡觉的时候也要放在枕边。每当邻居家的小昆昆在场，小侄子就开始炫耀，不停地拨动开关，让“迷你鸭早教机”讲故事、唱儿歌、说英语，只看得小昆昆心痒痒，也想玩一玩，可是小侄子又不让，于是两个小屁孩扭打在了一起……
很多年以后等他长大了，必定还记得这些童年趣事。
认知心理学认为，虽然人的大脑里的有关记忆会让“昨日重现”，但当大脑中的记忆片段非常模糊时，还不足以唤醒清晰的记忆。这个时候，周遭的环境、旧时的友人以及纪念物却可以帮忙。
本世纪初，美国著名的社会学家Maryanne Martin和Gregory Jones，在美国和欧洲展开了一项长达2年的研究。核心内容是询问参加测试者一个问题：假如只能从地震中抢救出一个物品，你会选择什么？
实验的结果是，那些看起来很贵重的物品，诸如汽车、电脑、包包等，惨败于那些貌似不起眼的物品，比如童年玩具、照片。
原因只有一个，玩具和照片能够唤醒记忆。
越特别越有个性越好
2016年上半年，澳大利亚心理学家Katherine Milkman和Todd Rogers进行了一项实验。两位心理学家在一个房间里放了一个碗，并放了一些回形针在碗里，然后把参加测试者带到这个房间，告诉他们如果他们离开房间的时候，从碗里拿走了一颗回形针，研究者就会向儿童福利院捐献1美金。
为了让其中50%的测试者记住回形针这回事，两位心理学家又给出了一个提示：“实验结束后，你们去前台领取报酬的时候，如果你们看到了一个大象的小雕塑，那是为了提醒你们要取走回形针”；剩下的50%的测试者并没有得到这条关于大象的提示。
一切准备工作完成后，所有的测试者一个一个地接受两位心理学家所谓的“测试”（跟实验毫无关系）。结果表明，那些得到了关于“大象”提示的测试者取走回形针的概率，比那些没有得到“大象”提示的高得多，也就是说，物品越独特，越能增强记忆，比如实验中的“大象”。
所以一旦我们精心挑选给别人的礼物，让他们想起了某段过去，那么这个礼物也会强化他头脑中的这段往事。如果有一天这件礼物不见了，他们会在某一天怀念这件特别的礼物，因为这样的礼物，实际上给了他们触景生情的机会，看到它，记忆就像潮水一般连绵不绝，这样的体验是让人感动的。
最好的礼物是金钱以外的东西
哈佛大学社会学家Eugene Halton曾经邀请纽约的100个家庭展开了一项研究，主要是问了他们一个相同的问题：你们家最重要的财产是什么？
这100个家庭回答的物品大同小异，但都不昂贵。有超过50%的物品是继承或者别人赠送的。尤其是在这100个家庭中，有些家庭极其富裕，但他们收藏的名画、名车并不被他们看作是最贵重的财产。
那么他们的回答到底都有些什么呢？全家福照片、结婚戒指、祖传的餐具等。很显然，这些物品总跟他们生活中的重要时刻以及重要的人联系在一起。
所以，礼物昂贵与否并不重要，重要的是能否让这件礼物成为他们生命中的一部分。
正因为我们挑选的礼物可以成为亲人、朋友、同学、同事等人一生中特别珍视的物品，我们才需要更加“用心”挑选。当我们走进商场或者在淘宝、京东上挑选礼物时，我们应该回答自己一个问题：这个礼物能为某某带来回忆吗？
如果不能，说明我们还需要再下一番功夫。当然，特别的礼物并非一定要“特别”。当我们在冬天来临之际，衣柜里全是秋夏季用的薄袜时，收到了友人赠送的厚实袜子，我们也会欣喜地接受，并长久地记住这件事。
